Por que Zuckerberg eliminou a verificação de fatos enquanto continua se aproximando de Trump

Mark Zuckerberg, que muitas vezes se curva aos ventos políticos, está saindo do negócio da verificação de fatos.

E isto faz parte de um esforço mais amplo do CEO da Meta para cair nas boas graças de Donald Trump depois de um relacionamento longo e difícil.

Após protestos anteriores, Zuck fez um grande show ao declarar que o Facebook contrataria verificadores de fatos para combater a desinformação no site globalmente popular. Isso foi um sinal claro de que o Facebook estava se tornando mais uma organização jornalística, em vez de um postador passivo de opiniões de usuários (e fotos de cachorros).

Mas não funcionou. Na verdade, levou a mais supressão de informações e censura. Por que alguém deveria acreditar em um bando de verificadores de fatos desconhecidos que trabalham para um dos titãs da tecnologia cada vez mais impopulares?

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Lado a lado do CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e do presidente eleito Donald Trump. (Imagens Getty)

Agora Zuckerberg está desligando, anunciando sua decisão em um vídeo para enfatizar sua natureza importante:

“O problema dos sistemas complexos é que eles cometem erros. Mesmo que censurem acidentalmente apenas 1% das postagens. Isso representa milhões de pessoas. E chegamos a um ponto em que há muitos erros e muita censura. As recentes eleições também parecem como um ponto de inflexão cultural para mais uma vez priorizar o discurso.”

Deixe-me entrar aqui. Zuckerberg admite sem rodeios, com aquela frase sobre o “ponto de viragem cultural”, que está a seguir a sabedoria convencional – e, claro, o maior ponto de viragem é a eleição de Trump para um segundo mandato. E os cépticos retratam isto como uma reverência ao presidente eleito e à sua equipa.

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“Então, vamos voltar às nossas raízes e nos concentrar na redução de erros, na simplificação de nossas políticas e na restauração da liberdade de expressão em nossas plataformas…

“Vamos nos livrar dos verificadores de fatos” e substituí-los por notas da comunidade, já usadas no X. “Depois que Trump foi eleito pela primeira vez em 2016, a mídia tradicional escreveu sem parar sobre como a desinformação era uma ameaça à democracia.

“Tentamos de boa fé abordar essas preocupações sem nos tornarmos os árbitros da verdade. Mas os verificadores de factos foram demasiado tendenciosos politicamente e destruíram mais confiança do que criaram, especialmente nos EUA.”

O fundador da SpaceX e da Tesla, Elon Musk, fala em uma prefeitura com o candidato republicano ao Senado dos EUA, Dave McCormick, no Roxain Theatre em 20 de outubro de 2024 em Pittsburgh, Pensilvânia. (Michael Swensen/Getty Images)

Foi Zuckerberg, juntamente com a gestão anterior do Twitter, que baniu Trump após o motim do Capitólio. Isto levou a muitos ataques trumpianos ao Facebook, e o presidente eleito disse-me que tinha mudado a sua posição sobre a proibição do TikTok porque ajudaria o Facebook, que ele considerava o maior perigo.

Trump disse no verão passado que Zuckerberg conspirou contra ele em 2020 e “passaria o resto da vida na prisão” se o fizesse novamente.

O presidente eleito resumiu em uma postagem: “ZUCKERBUCKS, NÃO FAÇA ISSO!”

Aqui está um pouco mais de Z: “Vamos simplificar nossas políticas de conteúdo e nos livrar de um monte de restrições sobre tópicos como imigração e gênero que estão fora de sintonia com o discurso dominante. O que começou como um movimento para ser mais inclusivo tem sido cada vez mais usado para bloquear opiniões e excluir pessoas com ideias diferentes e foi longe demais.”

Na verdade, sim. E eu concordo com isso. Em 2020, as redes sociais, lideradas pelo Twitter, suprimiram a história do New York Post no portátil de Hunter Biden, descartando-a como desinformação russa, embora um ano e meio depois a imprensa oficial tenha subitamente declarado ei, o relatório do portátil era preciso.

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Sejamos realistas: pessoas como Zuckerberg e Elon Musk (agora envolvidos numa guerra de palavras com o primeiro-ministro britânico Keir Starmer sobre um alegado encobrimento de violações colectivas de raparigas quando Starmer era procurador-chefe) têm imensa influência. Eles são os novos porteiros. Com os chamados media legados menos relevantes – como vemos com o êxodo em massa de grandes talentos do Washington Post de Jeff Bezos e o recente aumento dos podcasts – eles controlam grande parte do diálogo público. E sim, são empresas privadas que podem fazer o que quiserem.

O primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Keir Starmer, ouve o discurso da Chanceler do Tesouro da Grã-Bretanha, Rachel Reeves, na Conferência do Partido Trabalhista em Liverpool, Inglaterra, segunda-feira, 23 de setembro de 2024. (Foto AP/Jon Super)

Na coletiva de imprensa da maratona de ontem, um repórter perguntou a Trump sobre Zuckerberg: “Você acha que ele está respondendo diretamente às ameaças que você fez a ele no passado com promessas?”

“Provavelmente. Sim, provavelmente”, disse Trump, torcendo um pouco a faca.

Entretanto, tendo feito a viagem obrigatória a Mar-a-Lago para jantar, o CEO tomou uma série de medidas para unir forças com a nova administração. E não faz mal que Meta esteja investindo um milhão de dólares na posse de Trump.

Zuck nomeou o proeminente advogado republicano Joel Kaplan como chefe de assuntos globais, substituindo um ex-vice-primeiro-ministro britânico. No programa “Fox & Friends” de ontem, Kaplan disse:

“Temos uma oportunidade real agora. Temos uma nova administração e um novo presidente chegando, que são grandes defensores da liberdade de expressão, e isso faz a diferença. Uma das coisas que experimentamos é que quando você tem um presidente dos EUA, uma administração que pressiona pela censura, apenas abre espaço para que outros governos ao redor do mundo que nem sequer têm as proteções da Primeira Emenda possam realmente pressionar as empresas dos EUA. Presidente Trump vai recuar nesse tipo de coisa em todo o mundo.”

Vamos trabalhar com o presidente Trump. Entendi?

Além do mais, Zuckerberg está adicionando Dana White, CEO do United Fighting Championship, ao conselho da Meta. White é um aliado de longa data de Trump, então a MAGA agora tem voz dentro da empresa.

Em outras palavras, siga o programa.

Nota de rodapé: Na sua conferência de imprensa, onde Trump parecia irritado com as últimas batalhas judiciais e os planos para o condenar, o novo presidente disse – ou “não descartou”, no jargão jornalístico – “coerção militar” contra dois dos seus últimos alvos.

“Bem, precisamos da Groenlândia para fins de segurança nacional”, disse ele. E os americanos perderam muitas vidas na construção do Canal do Panamá. “Pode ser que você tenha que fazer alguma coisa.”

Ele não vai usar força militar contra nenhum deles. Mas sua resposta mexe com a panela, como ele sabia que aconteceria.