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Todo dia 19 de julho, o Brasil celebra o Dia Nacional do Futebol, data que homenageia a fundação do clube de futebol mais antigo do país ainda em atividade.
O que se comemora no Dia Nacional do Futebol
O Dia Nacional do Futebol homenageia a fundação do Sport Club Rio Grande, em 19 de julho de 1900, na cidade de Rio Grande, no Rio Grande do Sul. O clube, apelidado de Vovô, é o mais antigo clube de futebol do Brasil ainda em atividade.
A escolha dessa data reconhece um marco de organização do esporte no país: a criação de um clube fundado especificamente para praticar futebol, e não apenas mais uma agremiação que passou a adotar a modalidade depois. É essa particularidade — nascer já com a vocação de clube de futebol — que faz do Sport Club Rio Grande a referência escolhida para marcar a data no calendário esportivo nacional.
A origem na fundação do clube mais antigo do Brasil
O futebol chegou ao Brasil em 1894, trazido por Charles Miller, que voltou de uma viagem à Inglaterra com bolas, uniformes e o livro de regras do esporte. Nos anos seguintes, porém, os clubes criados no país não nasceram especificamente para o futebol — a modalidade era incorporada a agremiações com outras finalidades.
O Sport Club Rio Grande, fundado em 19 de julho de 1900, rompeu esse padrão ao nascer já como clube de futebol. Vinte e três dias depois, em 3 de agosto de 1900, foi fundada a Ponte Preta, hoje o segundo clube mais antigo do país ainda em atividade. A proximidade entre as duas fundações mostra como o futebol se espalhou rapidamente pelo Brasil nos anos seguintes à chegada do esporte, ainda que o Rio Grande tenha ficado com o título de pioneiro.
Por que não existe lei do Dia Nacional do Futebol
Não há lei federal que tenha instituído o Dia Nacional do Futebol. A data foi escolhida pela própria Confederação Brasileira de Futebol, então chamada de Confederação Brasileira de Desportos, em 1976 — uma decisão administrativa de uma entidade esportiva, não uma norma aprovada pelo Congresso Nacional.
Buscas nas bases de proposições da Câmara dos Deputados não localizaram projeto de lei que tenha criado essa comemoração, o que confirma a ausência de autor parlamentar, sanção presidencial ou votação sobre o tema.
Como a data chegou ao calendário esportivo
A confederação escolheu o 19 de julho por remeter à fundação do clube mais antigo do país em atividade contínua, associando o nascimento de uma instituição esportiva à celebração do esporte como um todo. Desde 1976, a data se consolidou no calendário e é reconhecida por órgãos públicos, como a própria Câmara dos Deputados, que lista o 19 de julho entre as datas comemorativas ligadas ao esporte mais popular do país.
É um caso que ajuda a entender como funcionam datas comemorativas de origem privada: uma confederação esportiva tem autonomia para escolher um dia e divulgá-lo como celebração de sua modalidade, e essa escolha pode se consolidar no uso comum mesmo sem qualquer lei que a obrigue. Foi o que aconteceu com o Dia Nacional do Futebol desde que a então Confederação Brasileira de Desportos fez sua escolha, em 1976.
Assim, o Dia Nacional do Futebol chega até hoje como uma homenagem de origem esportiva, e não legislativa, ligada à história de um clube gaúcho fundado no início do século 20. Em resumo, a data une dois marcos: a chegada do futebol ao Brasil, em 1894, pelas mãos de Charles Miller, e a fundação do Sport Club Rio Grande, em 1900, primeiro clube do país pensado desde o início para o futebol e que segue em atividade até hoje.
