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Em 13 de janeiro é celebrado o Dia Internacional do Leonismo, data que marca o nascimento de Melvin Jones, fundador do Lions Clubs International. No Brasil, o movimento leonístico é lembrado por campanhas de saúde ocular e assistência comunitária, inclusive no Espírito Santo.
O que comemora o Dia Internacional do Leonismo
A data marca o nascimento de Melvin Jones, em 13 de janeiro de 1879, fundador do Lions Clubs International — organização de serviço voluntário criada nos Estados Unidos em 1917. O movimento se internacionalizou em 1920 e hoje está presente em mais de 200 países, reunindo clubes locais dedicados a causas de saúde e assistência à comunidade.
Um clube de serviço, nesse contexto, é um grupo de voluntários que se reúne periodicamente para organizar ações práticas em benefício da comunidade onde vive, sem fins lucrativos e sem vínculo partidário ou religioso declarado.
Crescer de uma organização criada em um único país para uma rede presente em mais de 200 países, como registrado nesta apuração, é um indicativo do alcance que o modelo de clube de serviço alcançou ao longo de mais de um século de existência, reunindo voluntários com perfis muito diferentes em torno de causas semelhantes.
A origem apurada da data
O Dia Internacional do Leonismo é uma observância interna do próprio Lions Clubs International, ligada à data de nascimento de seu fundador, e não uma data instituída por organismo internacional como a Organização das Nações Unidas.
A informação consta do calendário de efemérides consultado nesta apuração, que também situa o crescimento da organização, da fundação nos Estados Unidos até sua presença atual em mais de 200 países. Não há, nas fontes consultadas, detalhes sobre quando exatamente a data passou a ser celebrada anualmente pela organização, nem sobre eventuais mudanças na forma de marcá-la ao longo do tempo.
O que diz a lei sobre o Dia Internacional do Leonismo
Não há lei federal brasileira para 13 de janeiro ligada a essa data. Foram consultados os acervos da Câmara dos Deputados, do Senado Federal, da Presidência da República e do sistema Lexml em busca de norma que instituísse alguma data comemorativa nesse dia, sem resultado.
O Dia Internacional do Leonismo segue sendo, portanto, uma observância própria da organização, sem correspondência em norma brasileira nem em resolução da ONU. Isso não impede que clubes locais organizem atividades na data, apenas confirma que não há obrigação legal por trás delas.
Vale o mesmo alerta de qualquer data sem lastro legal: nenhuma escola, empresa ou órgão público é obrigado a dispensar funcionários, alterar expediente ou promover eventos por causa do Dia Internacional do Leonismo. O que existe é a iniciativa voluntária dos próprios clubes, que escolhem a data para reforçar sua comunicação com a comunidade.
Como o leonismo atua no Brasil e no Espírito Santo
No Brasil, o movimento leonístico é ativo em campanhas de saúde ocular, doação de sangue e assistência comunitária, inclusive no Espírito Santo, onde clubes locais promovem mutirões e ações voluntárias voltadas à população.
Ainda que sem lei que a institua, a data é aproveitada por esses clubes para reforçar a mobilização em torno de exames de vista gratuitos e outras iniciativas de saúde voltadas a quem tem menos acesso a esse tipo de atendimento, reunindo voluntários e profissionais de saúde em ações pontuais.
Esse tipo de ação depende, em boa parte, da articulação entre o clube local e parceiros da própria comunidade, como profissionais de saúde dispostos a doar algumas horas de atendimento. É esse trabalho de base, feito por voluntários e sem cobertura de uma lei específica, que sustenta a presença do leonismo em cidades do Espírito Santo e do restante do país.
