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Sócrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira nasceu em Belém em 19 de fevereiro de 1954 e morreu em São Paulo em 4 de dezembro de 2011, aos 57 anos. Sócrates ficou conhecido como o Doutor não por acaso: formou-se médico enquanto já jogava futebol profissional.
Sócrates, o Doutor que virou capitão
Criou-se em Ribeirão Preto, formou-se pela Faculdade de Medicina da USP daquela cidade enquanto já jogava profissionalmente no Botafogo-SP, e virou capitão do Corinthians e do Brasil na Copa de 1982, ídolo de um time que ficou na memória por não ter ganhado nada naquele Mundial. Conciliar faculdade de medicina com futebol de alto nível já era incomum para a época, e ajudou a construir a imagem de jogador diferente que Sócrates carregaria pelo resto da carreira.
A Democracia Corintiana
Entre 1982 e 1984, ao lado de Wladimir, Casagrande e do sociólogo Adilson Monteiro Alves, Sócrates encabeçou a Democracia Corintiana: o elenco passou a decidir em assembleia, por voto de igual peso do craque e do roupeiro, desde a concentração antes do jogo até contratação de jogador e horário de treino. Era uma organização interna de time de futebol que funcionava, na prática, como um pequeno experimento de democracia direta dentro de um esporte historicamente hierárquico.
Dar ao roupeiro o mesmo peso de voto que ao capitão da seleção brasileira era, na prática, inverter décadas de hierarquia dentro de um clube de futebol, em que técnico e diretoria normalmente decidiam tudo sozinhos. A presença de um sociólogo no meio do processo, ajudando a desenhar as regras de assembleia, mostra que a experiência não era apenas um gesto simbólico de jogadores insatisfeitos, mas um projeto pensado com alguma base teórica por trás.
“Dia 15 vote” e a promessa das Diretas Já
Era 1982, o país ainda estava sob ditadura militar, e o time de Sócrates entrou em campo com “Dia 15 vote” nas costas da camisa e com a faixa “Ganhar ou perder, mas sempre com democracia”. Sócrates prometeu publicamente ficar no Brasil se a emenda das Diretas Já fosse aprovada; a emenda Dante de Oliveira caiu na Câmara em abril de 1984, e ele cumpriu a palavra ao contrário — foi jogar na Fiorentina, na Itália, exatamente porque a emenda não passou.
Levar uma bandeira política para dentro de campo, numa camisa de futebol, era um gesto raro de ousadia num país ainda sob censura e vigilância. Ao condicionar publicamente a própria permanência no Brasil ao resultado de uma votação no Congresso, Sócrates transformou a própria carreira em aposta política, e cumpriu o que tinha prometido no momento em que a emenda não passou — sem recuar da palavra dada, mesmo custando a saída do clube e do país.
Volta, aposentadoria e o jogador como trabalhador
Sócrates voltou ao Brasil, encerrou a carreira, escreveu crônica, comentou futebol e nunca deixou de dizer que jogador é trabalhador — uma frase que resumia a visão que ele carregava desde os tempos da Democracia Corintiana, a de que o atleta profissional também é parte de uma categoria de trabalho como outra qualquer, com direito a opinar sobre as próprias condições.
Poucos atletas conseguem transformar uma carreira de futebol em símbolo de resistência política sem deixar de ser, ao mesmo tempo, um dos melhores jogadores da própria geração. Sócrates conseguiu as duas coisas ao mesmo tempo, e é essa combinação — talento em campo e postura fora dele — que mantém o nome dele citado décadas depois de a Democracia Corintiana ter terminado.
Curiosidade que fecha o dia: 19 de fevereiro é também o Dia do Esportista no Brasil e a data de nascimento de Marta, a maior jogadora de futebol da história — duas efemérides que dividem o mesmo 19 de fevereiro ao lado do nascimento de Sócrates.
