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Hoje, dois de fevereiro, é o Dia de Nossa Senhora dos Navegantes, quando comunidades de pescadores enfeitam embarcações e saem em procissão pelo mar.
O que se celebra no Dia de Nossa Senhora dos Navegantes
O Dia de Nossa Senhora dos Navegantes homenageia a padroeira de quem enfrenta o mar. A devoção nasceu a partir de uma festa maior do calendário litúrgico da Igreja: quarenta dias depois do Natal, celebra-se a Apresentação do Senhor, episódio narrado por Lucas em que Jesus é levado ao Templo e o velho Simeão o reconhece como luz para iluminar as nações e glória do povo de Israel.
Dessa imagem vem o outro nome da festa, Candelária, e o costume de benzer velas em 2 de fevereiro. No litoral, porém, a mesma data ganhou vida própria como Dia de Nossa Senhora dos Navegantes, com novena, missa, bandeira e procissão organizadas pelas próprias comunidades de pescadores.
É um exemplo de como uma festa cristã de origem bíblica pode se transformar, em regiões de costa, em homenagem a quem trabalha e vive do mar. A padroeira dos navegantes não substitui a Apresentação do Senhor no calendário da Igreja — ela nasce ao lado dela, como uma camada a mais de significado que as comunidades pesqueiras foram construindo ao longo do tempo.
A origem da devoção e como ela chegou à região
No Espírito Santo, Marataízes sedia um dos eventos religiosos mais antigos do estado: dez dias de comemorações que terminam justamente em 2 de fevereiro, quando os pescadores da cidade e da região reúnem as embarcações e saem em procissão com a imagem até o porto, nas proximidades do Trapiche.
Dez dias de festejos terminando num único dia de procissão é um formato que se repete em diferentes cidades do litoral, com variações locais na duração e nos detalhes, mas sempre com o mesmo núcleo: embarcações enfeitadas, a imagem da santa exposta e uma comunidade de pescadores que organiza tudo por conta própria, sem depender de verba ou calendário oficial do poder público.
Em Guarapari a devoção também tem endereço fixo. A paróquia de Nossa Senhora dos Navegantes fica em Meaípe, vila de pescadores, e está listada entre as paróquias da Arquidiocese de Vitória — sinal de que a homenagem aos navegantes se repete onde quer que haja comunidade de pesca junto ao mar.
Por que não existe lei para o Dia de Nossa Senhora dos Navegantes
Não há lei federal que institua o Dia de Nossa Senhora dos Navegantes. O que sustenta a data é o calendário litúrgico da própria Igreja, somado à organização das comunidades de pescadores, que bancam a novena, a ornamentação das embarcações e a procissão todos os anos. Sem lei, não há votação a registrar.
“É um bom exemplo de festa que atravessou séculos sem nunca ter precisado de norma para existir.”
É também uma data compartilhada por mais de uma devoção. Desde 1997, o mesmo 2 de fevereiro é ainda o Dia Mundial da Vida Consagrada, quando a Igreja reza pelos religiosos e religiosas. E é o dia em que o Brasil leva presentes a Iemanjá — duas devoções distintas, que não se confundem, mas que dividem a mesma data e o mesmo mar.
Como a festa dos navegantes é vivida hoje
A vivência da data muda pouco de um ano para o outro: novena, missa, e a procissão marítima com a imagem da santa, sempre organizada pelas próprias comunidades pesqueiras. Em Marataízes, a procissão sai rumo ao porto depois de dez dias de festejos. Em Guarapari, a devoção segue firme na paróquia de Meaípe, vinculada à Arquidiocese de Vitória.
Quem vive fora do litoral tende a associar 2 de fevereiro apenas às oferendas a Iemanjá, sem saber que a mesma data reúne a Apresentação do Senhor, o Dia Mundial da Vida Consagrada e a homenagem específica de quem tira o sustento do mar. São camadas diferentes de uma só data, cada uma vivida por um grupo de fiéis com sua própria forma de celebrar.
É uma tradição que sobrevive porque cada comunidade a mantém viva por conta própria — sem depender de calendário oficial do Estado, apenas do calendário da Igreja e do trabalho de quem organiza, ano após ano, a festa dos navegantes.
