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Hoje é o Círio de Nossa Senhora de Nazaré, festa que cai sempre no segundo domingo de outubro — em 2023, coincidiu com o dia 8 de outubro. É a maior procissão católica do mundo, e não tem lei federal por trás: o que existe é um registro de patrimônio.
O que é o Círio de Nossa Senhora de Nazaré
A tradição conta que por volta de 1700 o caboclo Plácido José de Souza encontrou uma pequena imagem de Nossa Senhora de Nazaré às margens do igarapé Murutucu, onde hoje é Belém, e que a imagem voltava sozinha ao lugar do achado cada vez que era levada embora.
A imagem que voltava sozinha ao lugar do achado é o núcleo do relato fundador da festa, repetido de geração em geração antes mesmo de existir prédio de igreja no local. Do culto improvisado nasceu uma ermida, depois a basílica.
A primeira procissão oficial é de 1793, autorizada pelo governador da capitania, e a data do segundo domingo de outubro foi fixada em 1901.
A origem apurada de uma festa que virou patrimônio, não lei
Não há lei federal instituindo a festa, e aqui a norma a apurar não é uma lei: é um registro de patrimônio. O Círio está inscrito no Livro das Celebrações do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional desde 5 de outubro de 2004, conforme a ficha do bem no banco de dados de bens culturais registrados do próprio instituto.
Em 2013 a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura acrescentou o título de patrimônio cultural imaterial da humanidade. Nenhum desses atos é lei, nenhum cria feriado nacional, e é por isso que a festa depende de norma estadual e municipal no Pará para parar a cidade.
Reconhecimentos desse tipo, feitos por institutos de patrimônio e por organismos internacionais, seguem um rito próprio de pesquisa e registro, bem diferente da tramitação de um projeto no Congresso Nacional — o que explica por que uma festa deste tamanho pode não ter, e nunca ter tido, uma lei federal dedicada a ela.
Por que a lei não é o caminho desta festa
A corda que puxa a berlinda, os brinquedos de miriti, as promessas pagas de joelhos e o almoço de família do domingo formam um conjunto que é tanto religioso quanto econômico e afetivo para o Pará. É exatamente por isso que o reconhecimento veio pelo caminho do patrimônio cultural, e não pelo caminho da lei.
Como o Círio de Nossa Senhora de Nazaré é marcado hoje
Hoje o Círio é a maior procissão católica do mundo: em 2023, na 231ª edição, mais de dois milhões de pessoas acompanharam os 3,7 quilômetros entre a catedral da Sé e a basílica santuário. O tamanho da festa faz dela, ao mesmo tempo, evento religioso e motor de economia local durante todo o fim de semana.
Ao redor da procissão principal se organiza um calendário próprio de novenas e celebrações menores, que ocupam boa parte do mês de outubro na região e ajudam a explicar por que a data é tratada, ali, como o ponto alto do ano religioso.
A distância de 3,7 quilômetros percorrida pela multidão reúne romeiros vindos de outros estados, que organizam a viagem com meses de antecedência só para acompanhar a procissão principal.
O reconhecimento em duas etapas, primeiro pelo instituto de patrimônio nacional, depois pelo organismo internacional, também serve de referência para outras festas populares brasileiras que buscam proteção formal sem depender de lei aprovada pelo Congresso Nacional.
O Círio de Nossa Senhora de Nazaré mostra que nem toda festa precisa de lei para virar a maior do seu tipo no mundo. Bastou o reconhecimento como patrimônio — e séculos de fé que a rua nunca deixou esfriar.
