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17 de setembro celebra a Impressão das Chagas de São Francisco de Assis, episódio de 1224 que a família franciscana guarda havia oito séculos sem que nenhuma lei brasileira jamais tenha tratado do assunto. É um bom exemplo do que se pode chamar de festa sem lei: existe procissão, existe novena, e não existe número de norma para citar.
O episódio que a data celebra
Em catequese de 27 de janeiro de 2010, publicada no site da Santa Sé, o papa Bento XVI resumiu o episódio:
Em 1224, na ermida de La Verna, Francisco vê o Crucificado na forma de um serafim e do encontro com o serafim crucificado recebeu os estigmas.
É esse acontecimento — a impressão das chagas — que o 17 de setembro celebra, e não a morte do santo, lembrada em 4 de outubro. A distinção importa: uma data marca o milagre das chagas; a outra, o fim da vida terrena de Francisco.
Quem foi Francisco de Assis
Francisco nasceu em Assis entre o fim de 1181 e o começo de 1182, filho de família rica, e passou por uma conversão lenta, marcada pelo beijo no leproso e pela voz do crucifixo de São Damião mandando reparar a Igreja em ruínas. Essa conversão não aconteceu de uma só vez: foi um processo que envolveu renúncia à herança familiar, ruptura com o pai e uma vida de pobreza voluntária que se tornaria a marca central da ordem que ele fundaria.
Em 1209 levou a Roma, ao papa Inocêncio III, o projeto de uma nova forma de vida cristã. Instalou-se com os frades na Porciúncula, e ali morreu na noite de 3 de outubro de 1226, estendido no chão nu, em sinal de pobreza extrema até o último momento de vida. Dois anos depois começava a basílica de Assis, obra que consolidaria o culto ao santo recém-falecido.
O monte Alverne, onde as chagas foram impressas, ficou como o segundo lugar franciscano por excelência — depois da própria Porciúncula, onde Francisco viveu seus últimos momentos e onde a ordem que fundou manteve sua casa mais simbólica.
Por que não há lei para a Impressão das Chagas de São Francisco
Não há lei nem decreto federal sobre o 17 de setembro. A busca no Planalto e no acervo de legislação da Câmara não retornou norma nacional para a data, e não haveria por que retornar: a celebração é própria do calendário litúrgico da família franciscana, guardada por frades, freiras, ordens terceiras e irmandades, sem passagem por casa legislativa nenhuma.
- 1181 ou 1182: nascimento de Francisco, em Assis
- 1209: apresentação do projeto de vida cristã ao papa Inocêncio III
- 1224: impressão das chagas, na ermida de La Verna
- 1226: morte de Francisco, em 3 de outubro
- 1228: início da construção da basílica de Assis
A celebração no Brasil
No Brasil, a data é celebrada nas casas franciscanas. No Espírito Santo, o Convento da Penha, em Vila Velha, mantém a Festa da Impressão das Chagas de São Francisco, registrada pela Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil. É um exemplo de como uma memória sem lei nenhuma pode manter público fiel, procissão e novena ano após ano, sustentada apenas pela tradição da própria ordem religiosa.
Esse tipo de permanência, sem qualquer respaldo legal, diz bastante sobre a força das tradições religiosas no calendário brasileiro: enquanto muitas datas comemorativas civis precisam de lei para existir e às vezes caem no esquecimento mesmo com norma escrita, uma celebração como esta se sustenta havia oito séculos apenas pelo costume transmitido de geração em geração dentro da própria ordem.
Em resumo, a Impressão das Chagas de São Francisco chega a 17 de setembro sem qualquer lei brasileira, oito séculos depois do episódio narrado na ermida de La Verna, em 1224. A data segue viva graças à família franciscana, que preserva a celebração por tradição, sem depender de decreto ou norma civil para existir.
